O primeiro processo, em que uma língua se transforma em outra, mudando suas estruturas gramaticais e fonológicas, chama-se mudança de baixo para cima. Por que esse nome? Porque a mudança começa com as crianças que estão adquirindo a língua. Isso é um fenômeno muito curioso! Todas as novas gerações de crianças aprendem a língua dos seus pais, certo? É assim que a língua passa de geração em geração! Esse processo chama-se transmissão. A língua é transmitida de geração em geração: sua fonologia, sua sintaxe, sua morfologia, e seu vocabulário. Mas a transmissão não é perfeita. Na língua dos adultos, há muita coisa que não faz sentido para a criança que está adquirindo a língua, e a criança "erra", mas geralmente esses "erros" são regularizações ou sistematizações da fala dos pais. O pai diz: "Eu fiz", mas o filho pequeno diz: "Eu fazi" (porque é mais regular). Nós vimos isso muito claramente no caso das línguas crioulas. As crianças criam uma gramática que os pais não tinham. Isso acontece com crianças sempre, não só em casos extremos como no caso da crioulização. As crianças estão sempre tentando produzir uma gramática mais perfeita. E a gramática dos adultos nunca é perfeita; está sempre cheia de exceções! O que normalmente acontece é que, quando a criança cresce, ela aprende também as exceções dos pais (ela aprende a dizer "Eu fiz"), e a gramática dos filhos começa a ser quase igual à gramática dos pais. E é assim que a língua é transmitida de geração em geração.
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