Uma solução para este problema é refinar a noção de “autonomia” que o nosso marciano não entendeu muito bem. A idéia é que, ao lado do critério que utilizamos levando em conta o “uso da língua” (isto é, poder ser resposta para perguntas ou comentário a um comentário), que parecia um bom critério para separar "palavras" de "pedaços de palavras", podemos colocar um outro critério, de cunho “formal” (quer dizer, que leve em conta propriedades de distribuição do elemento que dependem da forma dele – coisas como poder mudar de lugar ou aceitar a intercalação de outras palavras). Você se lembra que esta idéia de ir olhar um critério formal (também chamado "critério sintático") já apareceu lá na disciplina de Introdução aos estudos lingüísticos quando se discutiu a estória do pastor alemão? Vamos refinar certos conceitos que já foram apresentados lá e vamos falar assim: existem elementos que se comportam comoformas presas; existem outros elementos que se comportam comoformas livres; mas existem igualmente elementos que têm um comportamento intermediário, asformas dependentes
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