Resumindo, visto ser o discurso, como discutimos até o momento, uma forma de ação social com o poder de criar, reforçar ou desafiar conhecimentos, valores, crenças, preferências, identidades e formas de relações sociais, a ACD, que ganha importância dentre os estudos em análise do discurso devido ao seu posicionamento crítico mediante a desigualdade social, procura conscientizar-nos acerca do valor e do poder da linguagem na formação das estruturas sociais.
A fim de integrar aspectos teóricos e metodológicos com vistas a dar conta daquilo que a ACD se propõe fazer, Fairclough (1992) desenvolveu um modelo tridimensional de análise de textos que compreende o texto, a prática discursiva e a prática social. É sobre esse modelo que falaremos na próxima seção.