Imagem simplificada de pessoa ou acontecimento, não raro ilusória, elaborada ou aceita pelos grupos humanos, e que representa significativo papel em seu comportamento.

Minorias lingüísticas estão relacionadas à falta de poder e de prestígio social, e não necessariamente ao número de falantes. No caso da população surda no Brasil é importante ressaltar que ela é quantitativamente grande: segundo o Correio Braziliense, há por volta de 350 mil pessoas surdas no Brasil (cf. Cavalcanti, 1999b: 392)