Itens lexicais como sobre [em cima; abaixo; sobre a] são classificados como preposições tendo em vista que tais itens estabelecem relações entre substâncias e são núcleos lexicais porque selecionam determinados elementos (ou constituintes) com base em propriedades distribucionais e semânticas. As preposições são marcadas pelos valores negativos [-Verbais; -Nominais] por não apresentarem traços nominais de gênero e de número, nem traços verbais de tempo, modo e pessoa. Os vocábulos com essas propriedades formam uma classe fechada nas gramáticas das línguas, resistindo à formação de novos itens e não se derivam produtivamente a partir de um radical que dá origem a vocábulos de outras classes. Observe agora o item fininha nas sentenças (27)-(29), a seguir. Você reconhece nele uma relação ? Certamente não. A relação entre os itens das sentenças é estabelecida pelo item cortou (cortar [Maria; a cebola]). Reconhece então no item fininha uma substância? Também não. Reconhecemos em Maria e cebola tal propriedade, conforme delineamos acima para o item apalaia. Valendo-nos das propriedades (i) morfológicas, (ii) distribucionais e (iii) semânticas vamos delinear as características do item fininha nas sentenças a seguir.
(27) A Maria cortou a cebola fininha (28) A Maria cortou as cebolas fininhas (29) A Maria cortou fininha a cebola
? O ponto de interrogação “?” indica que a estrutura parece não ser uma sentença bem formada nessa língua; no caso apresentado em (18), por questões relacionadas com a ordem dos constituintes.
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