Por exemplo, quando vemos dois animais pela primeira vez e percebemos que eles são bastante semelhantes, criamos uma categoria para agrupar esses dois animais. Ao criar a categoria, criamos também um conceito, ou seja, uma idéia que nos ajuda a reconhecer esses animais, e que nos ajuda a fazer uma distinção entre esses animais e outros animais diferentes deles. Uma vez criada essa categoria e esse conceito, vamos incluir dentro dela todos os animais que têm alguma semelhança com os que vimos primeiro. Ou seja, uma vez criada a categoria e o conceito, vamos passar a categorizar certos animais como membros dessa categoria. No curso de Introdução aos Estudos Lingüísticos, vocês aprenderam que, para Saussure, a língua é um princípio de classificação. Isso equivale a dizer que a língua é um princípio de categorização. Por que a língua é um princípio de classificação? Porque a língua, por meio dos conceitos associados a cada signo, ajuda o ser humano a categorizar o mundo, ou seja, a organizar sua experiência de uma certa maneira, agrupando as entidades, as situações, os eventos e as relações em várias diferentes categorias. Vocês devem se lembrar de que algumas línguas têm dois signos diferentes para expressar o que nós, em português, expressamos com um signo só. Vocês viram, por exemplo, que, enquanto em português temos apenas o signo ‘porco’ para nos referir tanto ao animal quanto à sua carne, em inglês existem dois signos diferentes, um para o animal (pig), outro para a sua carne (pork).
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