Maria Cristina Figueiredo Silva é graduada em Português e Lingüística pela Universidade de São Paulo (1985), fez seu mestrado na Universidade Estadual de Campinas (1988), seu doutorado na Université de Genève (1994) e seu pós-doutorado na Universidade Nova de Lisboa (2003). Desde 1996 é professora da Universidade Federal de Santa Catarina, onde atua tanto na graduação quanto na pós-graduação ministrando disciplinas e orientando alunos nas áreas de morfologia e sintaxe do português brasileiro. É pesquisadora nível II do CNPq.
