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Flexionais e derivacionais: seria bom sermos mais precisos com a nossa terminologia. A GT fala de sufixos (que são sempre derivacionais) e desinências (que são sempre flexionais), como um modo de impedir que se confudam. Assim, na forma verbal que examinamos acima, renovamos, temos um prefixo (re-) e uma desinência (-mos). É possível termos sufixo e desinência numa mesma palavra: novamente apresenta a desinência de feminino no adjetivo – nova – e o sufixo (derivacional) –mente. Igualmente, a palavra terreiros apresenta o sufixo (derivacional) -eiro e a desinência (flexional) de plural -s.
Podemos nos perguntar se não seria mais simples falarmos de sufixos, simplesmente, para todos os processos morfológicos que colocam um morfema ao final de uma palavra. A resposta para esta pergunta depende crucialmente de estabelecermos (ou não) uma diferença significativa entre a flexão e a derivação como processos morfológicos, exatamente o assunto desta nossa unidade.