Vamos pegar um item como contra. Seria razoável pensar que se trata de uma forma presa em palavras como contracheque ou contra-mão. Mas parece que em frases como as de (17) abaixo, contra é de fato uma palavra:
(17) a. O João votou contra a proposta do Pedro. b. O João é do contra mesmo.
Como isso é possível, então a definição de palavra que nós estamos montando até agora não consegue englobar todos os casos em que a nossa intuição de falantes nativos jura que estamos falando de palavras. E só pra levantar mais um problema (mais um?), observe que existem palavras que uma hora são palavras sozinhas e outra hora são partes de palavras maiores, como couve-flor , em que a gente reconhece três palavras: couve, flor e couve-flor, certo? Essas são palavras da língua portuguesa e tem mais um montão de outras palavras assim na língua, não é? Vamos então propor uma última versão do que é palavra e daí deixamos o marciano ir dormir um pouco porque ele deve ter ficado muito cansado com essa conversa comprida. Vamos lá:
(18) Palavra é um conjunto de um ou mais morfemas, com som/gesto e sentido, que se comporta como forma livre ou como forma dependente na língua.
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