3.1. Fonética e Fonologia Vocês devem se lembrar das aulas em que discutimos a noção de significante e significado para Saussure, não é? Mesmo assim, vamos rever o que é signo lingüístico para Saussure, que é a menor unidade lingüística que contém um significante e um significado. Lembrem-se de que, para Saussure, significado e significante são duas unidades inseparáveis. Juntas, elas constituem o signo lingüístico. O significado é um conceito, uma representação mental que temos de um objeto, de um evento, de uma sensação. O significante é uma representação mental acústica (no caso das línguas orais) ou ótica (no caso das línguas de sinais). Como já dissemos antes, é preciso entender essa representação mental acústica ou ótica não como a realização física dos sons ou dos gestos da fala, mas como algo que é tão conceitual quanto o significado. Para facilitar o entendimento, podemos pensar nessa representação mental acústica ou ótica como os sons ou sinais que fazemos em nossa cabeça quando pensamos. Esses sons e esses sinais não são realizados de fato. Eles não são exteriorizados. Eles se mantêm em nossas cabeças apenas como representações mentais de sons ou de sinais.
