Os estudos lingüísticos modernos que analisam a obra de Saussure usam o termo ?dicotomia? para denominar quatro pares de conceitos centrais na teoria saussuriana. Se vocês olharem em um dicionário, como o Aurélio, por exemplo, vocês vão ver que existe um sentido para o termo ?dicotomia?, usado na lógica, que é o de ?divisão lógica de um conceito em dois outros conceitos, em geral contrários, que lhe esgotam a extensão?. É exatamente essa a idéia que devemos fazer quando falamos das dicotomias saussurianas. Os conceitos dicotômicos se opõem, um só pode ser entendido em relação ao outro, e, juntos, formam um conceito maior, que é central para o entendimento do que é a língua humana. As quatro famosas dicotomias saussurianas são: 1- Língua e fala, 2- Significante e significado, 3- Sincronia e diacronia 4- Paradigma e sintagma. Neste momento, nosso objetivo é esclarecer o que são língua e fala.
